“大明嫡子”究竟指谁？

在明代语境里，“嫡子”专指正妻所生的长子，即**皇太子**。若皇帝无嫡，则以“长子”递补，但礼法上仍以“嫡”为尊。因此，当民间说“大明嫡子去读书”，往往代指太子出阁讲学——这一仪式不仅是个人求学，更是王朝权力交接的预演。

皇子几岁开蒙？课程表长什么样？

官方档案《明会典》记载，**皇子六岁开蒙**，十岁出阁。课程分三层：

• 晨读四书：由翰林院修撰领读，先《大学》后《中庸》，每日三遍，意在“养正”。
• 午讲经史：午后由国子监祭酒讲解《资治通鉴》与《贞观政要》，以史为镜。
• 晚习书法：由詹事府书法侍从监督，临王羲之《乐毅论》三百字，不得潦草。

个人观察：这套日程看似严苛，实则留有弹性——每月朔望可休一日，端午、中秋各放三日，比现代“鸡娃”略有人味。

谁在教太子？师资配置有多豪华？

明代为太子配备“三师三少”：

1. 太子太师：正一品，多由勋臣兼任，象征武德传承。
2. 太子少傅：正二品，专责礼乐，日常授课最多。
3. 太子宾客：无定品，选天下大儒轮值，类似“客座教授”。

以万历帝长子朱常洛为例，其讲官团队一度达二十七人，年耗费白银一万三千两，相当于当时蓟镇边军三个月军饷。可见**教育投资即政治投资**。

读书地点为何叫“文华殿”而非“尚书房”？

清宫剧常把皇子课堂称作“尚书房”，但明代实录里从未出现该词。真正场所是**东华门内的文华殿东侧厢房**，因殿顶覆青琉璃瓦，又称“青宫”。殿内设铜鹤香炉两只，香尽即下课，堪称最早的“计时器”。

太子读书也要考试？成绩如何保密？

每季度一次“季考”，由皇帝亲自主持，题目出自当日所讲。成绩分四等：

• 上：赐玉带一条，可免三日功课。
• 中上：赐《永乐大典》一函，象征鼓励。
• 中下：罚抄《皇明祖训》十遍，手酸是小事，丢脸是大事。
• 下：最惨，讲官连坐降俸，太子本人需在奉天门跪读《罪己诏》。

考卷密封后存内阁，非经特许不得调阅。正因如此，正史里极少出现太子具体分数，给后世留下想象空间。

为何有的太子读成了“书呆子”，有的却荒废学业？

关键在于**“讲官权力”与“内廷干预”的平衡**。嘉靖朝太子朱载坖因母亲杜康妃不受宠，讲官张居正得以全权管教，终成明穆宗；反观万历帝宠妃郑贵妃之子朱常洵，其讲官每进忠言即被宦官传话“皇子年幼不耐久坐”，结果福王就藩后连奏折都读不通。可见**教育成败，一半在制度，一半在人事**。

读书之外，嫡子还有哪些“隐形课程”？

除了经史子集，太子还需完成三项“社会实习”：

1. 代祭天地：每年冬至前，太子需赴天坛演练祭礼，培养“代天牧民”的仪式感。
2. 巡视太学：与国子监贡生同席吃饭，观察民间俊秀，提前笼络未来官僚。
3. 批阅章奏：十六岁起，皇帝会挑选无关紧要的奏折让太子画“可”或“不可”，训练决策手感。

这些实践远比书本更能塑造权力人格。

从读书到监国：一步之遥还是天堑？

明代十六帝中，**仅有五位**在登基前完成“监国”程序，其余或因早逝、或因废立而中断。读书成绩更好的太子朱标，反而因父亲朱元璋过度严苛而早逝；最不爱读书的朱厚照却顺利继位，只因他是独子。这说明：**制度设计再精密，也敌不过帝王家的人心变数**。

据《明神宗实录》统计，万历二十九年太子朱常洛出阁讲学后，六年内累计请假七十三次，其中“头风”占四十一次，“足疾”二十二次，其余为“避痘”。这些数字背后，是皇权与文官集团长达十五年的“国本之争”拉锯。读书，终究只是权力棋局的一枚过河卒。